ESF International Workshop on The Arrow of Time: Physics and Philosophy
Louvain-la-Neuve 7-8 may 2004

Current physics, realistically interpreted, seems to imply a world which is the stage of processes ruled by time-symmetric laws. This view conflicts with our everyday human experience which appears to provide strong support in favour of a direction or even an unidirectional passage of time from past to future.

The aim of this workshop is to tackle the physical and philosophical aspects of this apparent conflict. Specifically, the following questions will be addressed :

- Are some arguments in favour of the thermodynamical, electromagnetic or cosmological time arrows in physics acceptable?
- Which connections, if any, exist between the various purported physical time arrows?
- Is there a relation between the physical arrows and the psychological arrow, namely our sense of the flow of time?
- Is the objectifying approach of physics, and more generally, science, adequate to capture our subjective experience of the asymmetric passing of time?


Program

Friday 7 May

9:30 Opening
Denis Favart, Président du Conseil de recherche, Prorecteur pour les
sciences naturelles
Michel Dupuis, Président de l'Institut Supérieur de Philosophie
Michel Ghins, Organisateur du Workshop

9:45
Jos Uffink (University of Utrecht)
The Arrow of Time and Thermodynamical Irreversibility

10:30
Pierre Gaspard (Université Libre de Bruxelles)
Statistical-mechanical Explanations of the Thermodynamic Arrow of Time

11:15
Coffee break

11:45
Mauro Dorato (University of Rome III)
Is Becoming Accessible to Physical Theories?

12:30
Dennis Dieks (University of Utrecht)
Becoming, Relativity and Locality

13:15
Lunch

15:00
Vincenzo Fano (University of Urbino)
The Anisotropy of Time: why is it a Problem?

15:45
Gennaro Auletta (Gregorian University, Rome)
Wavelike Correlations versus Path Detection: another Form of
Complementarity

16:30
Coffee break

17:00
Michel Paty (Université de Paris VII)
The Flow of Time: Physical Time and Cosmological Time

Saturday 8 May

9:30
Huw Price (University of Sidney)
Sommerfeld's Puzzling Description: New Thoughts on the Arrow of
Radiation

10:15
Mathias Frisch (University of Maryland)
A Tale of Two Arrows: Entropy and Retarded Radiation

11:00
Coffee break

11:30
David Atkinson (University of Groningen)
Does Quantum Electrodynamics have an Arrow of Time?

12:15 Robert Bishop (University of Konstanz)
Irreversibility and Time Arrows in a Generalization of Nonrelativistic
Quantum Mechanics

13:00
Lunch

15:00
Harvey Brown (University of Oxford) Time and Relativity

15:45
Jean Bricmont (Université Catholique de Louvain) Boltzmann's Explanation of the Arrow of Time

16 :30
Coffee break

17 :00
Marisa Dalla Chiara (University of Florence)
The Arrow of Time in Quantum Computation

17 :45
End

Organization

Michel Ghins (ghins@lofs.ucl.ac.be)

Workshop international sur La flèche du temps : physique et philosophie soutenu par la Fondation européenne pour la science. Louvain-la-Neuve 7-8 mai 2004

La physique actuelle, interprétée de façon réaliste, paraît impliquer un monde qui est le théâtre de processus régis par des lois invariantes sous l’inversion du temps. Cette conception entre en conflit avec notre expérience humaine de tous les jours pour laquelle il est évident que le temps possède une direction et s’écoule du passé vers le futur.

L’objectif de ce workshop est d’étudier les aspects physiques et philosophiques de ce conflit apparent. En particulier, on abordera les questions suivantes :

- Dans quelle mesure peut-on accepter certains arguments en faveur des flèches temporelles thermodynamique, électromagnétique ou cosmologique en physique ?
- Quelles sont les connections éventuelles entre les différentes flèches du temps alléguées en physique ?
- Existe-t-il une relation entre les flèches physiques et la flèche psychologique, c’est-à-dire notre sentiment que le temps passe ?
- L’approche objectivante de la physique et, plus généralement, des sciences est-elle capable de saisir notre expérience subjective du passage asymétrique du temps ?


Conférenciers invités

David Atkinson (Groningen)
Genarro Auletta (Rome)
Andreas Bartels (Bonn)
Jean Bricmont (Louvain-la-Neuve)
Harvey Brown (Oxford)
Dennis Dieks (Utrecht)
Mauro Dorato (Rome)
Marisa Dalla Chiara (Florence)
Vincenzo Fano (Urbino)
Pierre Gaspard (Brussels)
Michel Paty (Paris)
Tomasz Placek (Krakow)
Huw Price (Sidney)
Jos Uffink (Utrecht)

Organisation

Michel Ghins (ghins@lofs.ucl.ac.be)